若葉 / ラーメン
休日の市場飯は、築地場外はもんぜき通りの『若葉』が定番になりつつある感じ。でも、出陣が出遅れ気味だったので売り切れ御免の可能性もあったので、車を停めてからまずはまだ食べられるかどうかを確認。結果、どうやら大丈夫だったので、家人と合わせて「中華そば」を3杯注文。運良くイス席も横並びで確保することができてラッキー。
ご店主の手際良い調理を見ること数10秒で品出し。毎度おなじみの極細ちぢれ麺のラーメンを、これまた毎度おなじみに美味しくいただきましたとさ。
■ 店構え。お隣は「瀬川」ね。
瀬川 / まぐろ丼
さて、築地場外・もんぜき通りの『瀬川』。
8時が開店で売り切れゴメンの後の10時半からの再開は毎営業日に保障されているものではない。要するに朝の開店だけで営業終了のケースも多々あるということだ。
この日は、9時半頃に店前に駐車スペースを確保。食べているお客もまだいたので、久しぶりに食べられるかもしれないぞ・・・と思いながら店に近づいた。しかし、非情にも「次は10時30分です」の札が目に入ってきた。まさに、ガガ～ン！である。
往生際が悪い身としては、恐る恐る「もう無理ですよね？」と媚びる声で尋ねたら、「大丈夫ですよ」と神の声。やったぁ！心の中で叫びながら着座。もちろん、注文は「まぐろ丼」。どれだけ久しぶりなんだろ？間違いなく、今年になって初めてのことである。隣の『若葉』に寄る際は常に声がけしているものの、見事に自分の生活サイクルと合わず、食べるまでにはいたっていなかったのである。
待つこと数分で着丼。相変わらず見た目の美しさに感心してしまう。まさにインスタ映えする美しさである。漬けまぐろの具合も申し分ない。ブレなど微塵もなく静かな頑固ぶりがうかがえる。くそぉ！もっと立ち寄りたいぞ！
■ 漬けまぐろ丼。
■ 店構え。
長生庵 / ネギ天カレーそば
自分好みでとても美味しい蕎麦屋である築地場外の『長生庵』。美味しいのだけれど通う頻度はあまり高くない。理由は、とにかく居心地が良くないのだ。テーブルも狭くイスも小さくて落ち着かないのである。特に入口を入って右側にある3組ぐらいだったかの4人掛けのテーブルはかなり狭い。ランチタイムの混雑時だし相席なんかまったく気にならないのだが、とにかく狭くて身動きが取れないほどの窮屈さ。自分の右横に左利きの人など座ろうものなら確実に肘バトルになってしまう。
その居心地さえクリアできる人なら、この店は相当質の高い蕎麦屋であると断言できる。蕎麦単体ももちろんだが、天ぷら、刺身、海鮮珍味、変わり種アレンジ蕎麦・・・そのアイデア豊富なメニューの広がりには恐れ入ってしまう。夜のコースも申し分ないし、日本酒の種類も多いし、ソムリエ的なウンチクも目を見張る。ただ狭くて窮屈なんだよなぁ・・・。
この日、久しぶりにいただいた「ネギ天カレーそば」も不動の自分好み。脇を締めながら肘も張らずに一生懸命食べた・・・とさ。
■ ネギ天カレーそば。
■ 天丼セット。
■ 看板娘の亀吉嬢。
■ 店構え。
華桃 / 麻婆焼きそば
新富町の駅から地上に出てすぐのところにある中華料理屋『華桃』（カトウ）。店前の地下鉄入り口を利用するのも初めてだし、かなりの頻度で店前の通りを通るので店の存在こそ知っていたが入店するのは初めて。
お目当ては「麻婆焼きそば」。自分の固くなった頭の中ではなかなか理解できないメニューである。当然、焼きそばの上に麻婆豆腐が乗っているのだろうことは想像できるが味のほうはまったく想像できない。
店の扉を開けたら女性店員さん（料理人の奥様なのかな？）から「温かい担々麺だけ終わっちゃってます」との声がけ。「はい」の返事の代わりに「麻婆焼きそば、お願いします」って。
カウンター席だったので、一人で切り盛りしている料理人の様子を見ている。手際よく段取りよく注文を受けたメニューをこなしているさまがよく分る。丁寧な仕事ぶりである。どうやら自分の注文である「麻婆焼きそば」に取りかかるようである。焼きそばと麻婆豆腐を並行して作り始めた。ふむふむ、なるほど。焼きそばは両面焼きそばのような表面だけ焼き上げるタイプのようである。そりゃそうだ、ソース焼きそばのはずがないわな・・・。麻婆豆腐は絹ごしで綺麗にサイの目に刻んである。
そして、品出し。
どう見ても麻婆豆腐の平皿盛である。まさに恐る恐るという感じで豆腐をかき分けたら、出てきました！焼きそばが！なるほどねぇ、こういう感じなのか。まずは、焼きそばを食べてみる。イイ焼き具合だ。早くも麻婆豆腐と絡んで美味しいし好みである。さて、麻婆豆腐はといえば、こちらは絹ごしの食感が優しいが、辛味はしっかりと主張している。そして麻婆豆腐特有の痺れ感も存在している。
これはアリだな。できれば、ご飯があると尚良いかな。恐らくいえば出してくれるだろう。と、いうことで初体験の「麻婆焼きそば」の巻。
ところで、新富町はカテゴリ「その他の23区」と「築地界隈」のどちらにすべきだろうか？正確には「その他の23区」なのだろうが、「築地界隈」にしておこうかな。
■ 見た目は麻婆豆腐で登場。
■ ランチメニュー。
■ 店構え。
若葉 / ラーメン
結局、朝から夜までしっかり雨降りの土曜日。車を置いて歩くのも大変そうだし、どこで昼を食べようかとこれまたしっかり考えたが、そうだ、築地場外もんぜき通りの『若葉』の前の空きスペースに期待することに決定。築地4丁目の交差点を抜けたところでビックリ。雨で人の出は少ないかと思ったら、見ようによっては晴れの日より混雑しているような気さえしてくる人の出だ。こりゃ、空きスペースは無理かなと思いながら、店前に近づいたら2台の車が出ていくところ。運良く駐車スペースを確保。またしても運の無駄遣いをしてしまったような・・・。
車を降りてすぐに注文。普通の「ラーメン」（中華そば）にした。作り始めてほぼ1分強で品出しされるラーメンについては、語ることなど今更ないのだが、極細ちぢれ麺とスープの馴染み方、ウマウマのチャーシューも一点の曇りもなく最上級の安定感。まさに不動。ブレなし。珍しく食べ始めからコショウをかけて食べてみた。うん、やはり、こちらのラーメンは好みだな。
そういえば、この日のアド街が築地場外市場と番宣してたので、その時間にテレビ前に張り付いて見ていたら、アチコチで『若葉』が登場していたのでニコニコ。ご店主にいたってはインタビューも受けていた。
■ 店構え。
